A asma brônquica é uma alteração inflamatória crónica das vias aéreas. Os doentes sofrem de pieira, falta de ar e tosse, particularmente à noite ou nas primeiras horas da manhã. Isto pode afetar significativamente a vida do doente a nível físico, social e profissional. A asma é frequentemente vista como uma doença fácil de controlar, mas sabe-se que 1 em cada 2 doentes com asma ainda apresenta sintomas, mesmo estando a ser tratados. Uma agudização da asma, mais frequentemente designada por ataque de asma, pode ser desencadeada por fatores como infeções respiratórias, condições ambientais e atmosféricas.